يتسابق العلماء في جميع أنحاء العالم لفهم فيروس كورونا الجديد الفتاك الذي ظهر في الصين في ديسمبر. عدد الحالات المؤكدة قد تجاوز بالفعل الـ 8100 حالة المعروفة بأنها مصابة بفيروس سارس ، وهو فيروس تاجي مماثل تسبب في وباء دام ستة أشهر في عام 2003. على الرغم من أن 99 في المائة من المرضى لا يزالون في الصين ، إلا أن المسافرين الدوليين زادوا انتشاره ، بما في ذلك إلى الولايات المتحدة وأوروبا. هناك مخاوف من أنه إذا استمر الذي بدأ في سوق المواد الغذائية في مدينة ووهان بوسط البلاد ، فقد يتطور إلى وباء.

كيف يمكن للأطباء معرفة ما إذا كان المريض مصابًا بفيروس كورونا؟ هل يتم تطوير العقاقير واللقاحات؟

منذ نشر العلماء الصينيين التسلسل الجيني لـ nCoV في 10 يناير ، تمكنت المختبرات في أي مكان في العالم من اختبار عينات المرضى لمعرفة وجودها. يتم ذلك باستخدام إجراء يسمى تفاعل البلمرة المتسلسل (PCR) لتحديد الشفرة الوراثية للفيروس. لكن PCR بطيء ويتطلب معدات متخصصة ، لذلك يسارع الباحثون لتطوير اختبارات أسرع وأرخص وأكثر قابلية للنقل. أطلقت شركة Novacyt ، وهي شركة تشخيص أوروبية ، واحدة يوم الجمعة ، وتقول إنها ستؤدي إلى نتيجة في 90 دقيقة.

 لا توجد أدوية موجودة مصممة لعلاج فيروسات التاج ، على الرغم من أن بعض الأدوية المضادة للفيروسات قد تخفف الأعراض. الأطباء الصينيون يعطون المرضى عقاقير فيروس نقص المناعة البشرية ، وأظهرت مضادات فيروسات أخرى تم تطويرها لعلاج الإيبولا وعداً ضد فيروس كورونا في الاختبارات على الحيوانات. سوف تظهر الخبرة السريرية في الصين ما إذا كان أي من هذه المساعدة ضد nCoV.

كما يجري تنفيذ برنامج تطوير لقاح لمنع nCoV تحت رعاية التحالف الذي مقره أوسلو من أجل ابتكارات التأهب للوباء (Cepi) - شراكة بقيمة 750 مليون دولار أسستها الحكومات والصناعة والجمعيات الخيرية في عام 2017 لمنع الأوبئة في المستقبل .

أطلقت Cepi أربعة مشاريع تستخدم تقنيات مختلفة لإعداد مرشحي لقاح nCoV. وقال ريتشارد هاتشيت ، الرئيس التنفيذي ، إن الهدف هو إعداد اختبار جاهز للاختبار الأولي للمتطوعين البشر في غضون 16 أسبوعًا. لكن حتى لو سارت الأمور بشكل جيد ، فمن غير المحتمل أن يكون اللقاح جاهزًا للإدارة الجماعية في أقل من عام.